Это один из факторов, на который влиять невозможно. Никакая, даже самая превосходная, диета или регулярные физические упражнения не в состоянии ликвидировать существование плохой наследственности, выражающейся в предрасположенности к сердечно-сосудистым заболеваниям. Определенные нарушения в работе сердца могут передаваться из поколения в поколение, в течение многих лет быть скрытыми и вдруг неожиданно привести к летальному исходу, как иногда и случается с бегунами на дистанции. Вот почему необходимо знать историю заболеваний в семье - это поможет четко представить вероятность собственного риска подвергнуться серьезному сердечному приступу.
Если в семье были умершие в раннем возрасте от сердечных заболеваний, очень важно определить, что конкретно являлось причиной их смерти. Не стоит особенно беспокоиться, если один из родственников, умерший от сердечного заболевания в молодом возрасте, имел значительный лишний вес, много курил и вел преимущественно сидячий образ жизни. Его ранняя смерть не станет «наследственным фактором», так как причиной скорее всего послужили так называемые внешние факторы, которые не воздействуют на потомков, если они не ведут такой же удручающе неправильной образ жизни. В то же время, если рано умерший родственник был стройным и подтянутым, не курил, регулярно занимался физическими упражнениями и тем не менее умер ранее 50 лет от сердечного заболевания, то, значит, можно говорить о наличии фактора, который может передаваться по наследству.
Наследственность может в некоторой степени и оградить от болезней. Все знают немало историй о людях, которые были заядлыми курильщиками, употребляли спиртные напитки в неограниченных количествах и ели столько, словно не рассчитывали дождаться завтрашнего дня, а умерли в возрасте 95 лет из-за несчастного случая на лыжной прогулке. Действительно, существует немало людей, в телосложении и внешнем облике которых нет ничего, что на первый взгляд могло бы отличать их от остальных и предохранять от вероятности сердечно-сосудистых заболеваний. Так, в штате Аризона живет племя индейцев пима, которое, казалось бы, должно быть в числе первых кандидатов на получение сердечно-сосудистых заболеваний. У них отмечается самое большое число заболеваний диабетом и очень высокий процент страдающих излишней полнотой. Их рацион питания в значительной степени состоит из того, что диетологи называют «пустыми калориями».
Но при всем том у них крайне низкое содержание «плохого» холестерина (низкой плотности) и высокое содержание «хорошего» холестерина (высокой плотности) в крови. Видимо, поэтому процент заболеваний сердца у индейцев пима в семь раз ниже, чем среди другого населения Америки. Только у 4-6 % этих людей моложе 60 лет наблюдаются какие-либо отклонения на электрокардиограмме. Значит, можно говорить, что у данной этнической группы выработалась наследственная защитная реакция в отношении сердечно-сосудистых заболеваний. Возможно, это связано с тем, что их предки жили в суровых условиях, много работали физически.
На некоторых примерах при изучении сердечно-сосудистых заболеваний и влияния наследственности четко прослеживалось отрицательное воздействие «западного» образа жизни на представителей тех народностей, которые были мало предрасположены к этим опасным заболеваниям. Как только эти люди меняли свой рацион питания и образ жизни, процент сердечно-сосудистых заболеваний и внезапных смертей среди них значительно увеличивался.
Итак, хотя ничего нельзя изменить, если кто-то из предков страдал сердечно-сосудистыми заболеваниями, можно «поправить» так называемые внешние факторы, такие, как рацион питания или образ жизни.